Desinformatie op TikTok: Eurocommissaris roept op tot actie

“Na de terroristische aanvallen die Hamas heeft uitgevoerd op Israël, hebben we aanwijzingen dat TikTok gebruikt wordt voor de verspreiding van illegale beelden en desinformatie in de Europese Unie”, schrijft de voor digitale zaken verantwoordelijke Eurocommissaris.

Zorgen om gewelddadige beelden

Breton, die de brief aan TikTok-topman Shou Zi Chew op X publiceerde, zegt van ‘gekwalificeerde bronnen’ meldingen te hebben gekregen over mogelijk illegale posts op het sociale medium. Daarover zou het bedrijf al gewaarschuwd zijn door autoriteiten. Hij maakt zicht vooral zorgen om ‘gewelddadige beelden van gijzelingen en andere heftige beelden’ die jongeren te zien kunnen krijgen.

Honderden accounts verwijderd op X

Socialmediaplatform X heeft honderden accounts verwijderd die in verband worden gebracht met Hamas. Sinds de aanval van Hamas-strijders op Israël heeft het platform ook ’tienduizenden berichten verwijderd of voorzien van labels’, schrijft topvrouw Linda Yaccarino.

Yaccarino schrijft in haar antwoord, dat ze op X heeft gepubliceerd, dat het bedrijf in totaal tachtig verzoeken uit de Europese Unie kreeg om bepaalde accounts of berichten uit de lucht te halen. X heeft volgens haar ook extra medewerkers ingezet om desinformatie tegen te gaan na de aanval van Hamas.

De zorgen over de toename van desinformatie op X namen toe door de massaontslagen die Elon Musk doorvoerde nadat hij het bedrijf vorig jaar kocht voor 44 miljard dollar. Door die ontslaggolf verdwenen ook veel moderators, medewerkers die bijvoorbeeld verboden of haatdragende berichten tegenhouden.

Tegelijkertijd wijst Breton op de verplichtingen die grote onlineplatforms hebben om desinformatie tegen te gaan in het kader van een nieuwe Europese wet, de Digital Service Act. Omdat jongeren TikTok ook gebruiken als nieuwsbron, moet het bedrijf wat Breton betreft beter onderscheid aanbrengen tussen betrouwbare nieuwsbronnen en ’terroristische propaganda’.

TikTok krijgt 24 uur de tijd om te laten zien wat het bedrijf doet om de problemen aan te pakken, net zoals X en Meta eerder. “Ik herinner u eraan dat de Digital Services Act zeer precieze verplichtingen stelt over het modereren”, schrijft Breton.

Critici stellen dat de nieuwe wet helemaal niet zo helder is. Zo zou het vaag zijn wat overheden precies bedoelen met desinformatie.