Britse krant haalt oude brief van Bin Laden offline die viral ging op TikTok

De brief werd op 24 november 2002 gepubliceerd. Op de site van The Guardian lees je daar nu: “Op deze pagina stond eerder een vertaald document van Osama Bin Ladens ‘brief aan Amerika. Het document is verwijderd op 15 november 2023.”

Video’s op TikTok waarin de brief wordt aangehaald, zijn veelal duizenden keren bekeken. Een van de filmpjes, geplaatst door gebruiker Lynette Adkins, werd bijna een miljoen keer gezien. “Stop met wat je nu aan het doen bent en ga ‘een brief aan Amerika’ lezen”, zegt ze. “Kom terug en laat me weten wat je denkt, want het lijkt alsof ik een existentiële crisis onderga.”

Ook veel andere TikTok-gebruikers reageren op de brief. Anderen lezen stukjes van de brief voor. Veel van de gebruikers zeggen geschokt te zijn, omdat ze het niet helemaal oneens zijn met wat Bin Laden schrijft. Zo schrijft hij dat de oorlog is gekomen omdat de Verenigde Staten eerst de moslimwereld aanviel en dat Israël Palestina al jaren bezet houdt met onderdrukking, tirannie en moorden.”

Het komt niet vaak voor dat kranten oude berichten offline halen. Maar in dit geval maakt The Guardian een uitzondering, zegt een woordvoerder tegen 404 Media. “Dit transcript werd twintig jaar geleden op onze website gepubliceerd, maar wordt nu zonder originele context gedeeld op sociale media. Daarom hebben we de brief offline gehaald en verwijzen we nu naar een bericht waarin die context wel staat.”

Twintig jaar geleden werd de brief namelijk samen met een ander artikel gepubliceerd. Daarin werd uitgelegd dat de brief oorspronkelijk van een Saoedi-Arabische website kwam die door Al Qaida werd gebruikt om berichten te delen. Ook staan er reacties in van de Britse en Amerikaanse regeringen. In de laatste zinnen van dat artikel wordt beschreven dat de echtheid van de brief niet is bevestigd, maar dat het wel aannemelijk is dat hij echt van Bin Laden komt.